DeSantis y la creciente guerra cultural en torno a Bitcoin

Esta semana, CoinDesk publicó ONE de los artículos más equilibrados y estimulantes sobre la minería de Bitcoin que jamás haya leído. El informe se centra en la empresa minera de Bitcoin Greenidge en el norte del estado de Nueva York, que estuvo en el centro de un prolongado ciclo mediático el año pasado después de que activistas ambientales afirmaran que la instalación estaba hirviendo las vías fluviales y envenenando ecosistemas delicados . Esas afirmaciones influyeron en una decisión Regulación real de la gobernadora Kathy Hochul que restringió la minería de Bitcoin en el estado .

La cuestión es que la mayoría de las peores afirmaciones sobre Greenidge eran completamente erróneas. Nik De, Doreen Wang y Cheyenne Ligon de CoinDesk hicieron un viaje a Dresde, en el norte del estado de Nueva York, para tomar la temperatura del lago y hablar con los lugareños, y descubrieron que ni un solo legislador visitó la ciudad del cinturón industrial ni habló con su alcalde antes. redactando lo que es esencialmente una congelación de nuevos mineros de Bitcoin .

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La mayor parte del debate actual sobre la minería de Bitcoin se ha centrado en el impacto ambiental de la red Bitcoin . Greenidge se convirtió en un pararrayos porque antes de que la compañía trasladara el equipo a la planta que ahora usa GAS natural, estaba desactivado, lo que significa que cuando se encendía a los mineros no solo estaban consumiendo electricidad que se habría producido de todos modos, sino que liberaban activamente "nueva energía". “carbono a la atmósfera.

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La red Bitcoin utiliza tanta energía como un país como Noruega, y tratar de entender si "vale la pena" o no a menudo se reduce a su punto de vista sobre cómo valora el dinero sin permiso. Ciertamente, los individuos pueden tomar una decisión al respecto, pero cómo un Estado debe tratar a Bitcoin –por ejemplo, si se debe fomentar o prohibir la minería– es una conversación a nivel social que involucra a políticos, partes interesadas y aquellos afectados.

En un relato detrás de escena de cómo surgió la historia, De escribió que esperaba que los lugareños odiaran la planta. Él y su equipo habían oído que Greenidge estaba bombeando contaminación al lago Seneca y creando ruido incesante (una afirmación que también fue desacreditada). En cambio, el equipo de De descubrió que muchos en la ciudad y sus alrededores apoyaban el nuevo negocio. Aunque Greenidge creó un número relativamente pequeño, cada empleo cuenta en una ciudad como Dresde (población: 296).

De hecho, las pocas quejas sobre Greenidge presentadas por los lugareños provinieron de la llamada "gente de campo": los forasteros ricos con casas de vacaciones a la orilla del lago. Claro, como contribuyentes, estas personas tienen derecho a preocuparse por el valor de su propiedad, pero ¿debería importar más su Opinión ? Porque así parecía.

Y aquí está la clave: más allá de todos los demás debates intratables sobre la minería de Bitcoin se encuentra un conflicto de clases. Todos conocéis la historia: Bitcoin nació durante la Gran Crisis Financiera, una herramienta que permitía a cualquiera acceder a un sistema de efectivo electrónico semiprivado donde la oferta monetaria siempre sería verificable: una reprimenda total a la banca y a la Reserva Federal.

Con el tiempo, esa narrativa se ha vuelto un poco más complicada, especialmente porque algunos de los mayores partidarios de Bitcoin se han convertido en élites arraigadas esencialmente por hacer algunas buenas operaciones hace una década. Ahora hay muchos trabajos administrativos basados ​​en el análisis del desempeño del precio de bitcoin y el lobby para vehículos de inversión novedosos derivados de Bitcoin.

La minería de Bitcoin también ha pasado de ser algo que se podía hacer en la computadora de su hogar a convertirse en una industria que requiere mucho capital, y que requiere la compra de cientos o miles de computadoras especializadas que consumen electricidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, si se quiere competir en una escala significativa. Pero el algoritmo de prueba de trabajo que fabrica Bitcoin también lo fija al suelo: estas inversiones se realizan en comunidades reales.

Greenidge, por ejemplo, contrató electricistas sindicalizados y creó docenas de empleos de construcción a corto plazo. La empresa ha realizado una serie de mejoras en Dresde, incluida la reparación de un parque infantil y otras medidas de embellecimiento. No todas las instalaciones operan su propia planta de carbón reconvertida como Greenidge, que requiere tanta mano de obra, pero muchas crean oportunidades para personas donde las oportunidades no siempre llegan a la puerta.

Si Greenidge sirve de indicación, las conversaciones reales que podríamos tener sobre la minería de Bitcoin y las clases sociales se verán cada vez más consumidas por otro conflicto: la Guerra Cultural. He dicho durante un tiempo , tal vez siendo demasiado reduccionista, que Bitcoin se convertirá en un tema rojo-azul en los EE. UU., con los republicanos cada vez más apoyándolo y los demócratas rechazándolo. Aunque es probable que la red misma siempre permanezca “creíblemente neutral”, la forma en que pensamos sobre ella y la politizamos seguirá líneas predecibles. Muchos temas han transitado así. Antes de que el cambio climático se convirtiera en un tema de división en la política estadounidense, por ejemplo, era un tema relativamente no partidista sobre el cual muchos políticos coincidían en la necesidad de hacer algo al respecto.

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Ayer mismo, el gobernador de Florida, Ron DeSantis (R.), habló sobre la "amenaza al régimen actual" de Bitcoin en un evento de anuncio de su campaña presidencial de 2024. Aunque se presenta como un populista, DeSantis cuenta desde el principio con el apoyo de tecnólogos adinerados como ELON Musk y su colega miembro de la mafia de PayPal, David Sachs. DeSantis es probablemente más conocido a nivel nacional por lo que se ha denominado el proyecto de ley “No digas gay” y una pelea con Disney.

Algo me dice que la promesa de DeSantis de "proteger" Bitcoin es tan performativa como su "prohibición" de la moneda digital del banco central (CBDC) en Florida (antes de que la Reserva Federal haya decidido siquiera si vale la pena estudiar completamente un dólar digital). Pero aún así será suficiente para colorear las impresiones que algunas personas tienen sobre las Cripto, fomentando el tipo de círculo de retroalimentación política que permitió a los ambientalistas mentir sobre la huella ecológica de Greenidge y al gobierno demócrata de Nueva York comprarlo todo.

Como dijo mi colega Nik De, "una conversación que no incluye a las personas más directamente afectadas puede llevar a resultados poco fiables". Cuando los dos únicos partidos políticos importantes están haciendo boxeo de sombra sobre el dinero falso de Internet, las únicas personas que pueden decir algo probablemente sean dueñas de una casa de vacaciones.

CORRECCIÓN (25 DE MAYO DE 2023): Greenidge se convirtió para quemar GAS natural.